— Кто? — не сообразив, спросила она, повернув голову к Виктору, отчего ее губы едва не коснулись его небритой щеки.
— Ну, пристает кто, или дружок гонится, или муж?
— Какой муж? Полиция. Сейчас здесь будет.
— Ого! Хипес, наводчица, мелкая кража?
На хулиганство и разбойные нападения это девица явно не тянула.
— Листовки. Спрячьте меня, сейчас они здесь будут.
Ну, вот и всплыл мертвец, подумал Виктор. Дешевая провокация. Улик нет, так решили взять с поличным.
— Уходите сейчас же. Через кухню черная лестница.
Девушка отчаянно замотала головой.
— Нет, нет, нет… Они знают. Там уже ждут.
— Ага, и куда я вас спрячу? В шкаф? Будут шмонать, найдут.
Откуда‑то снизу, с первого этажа, послышался звонок, потом громкий стук и голоса. Девушка рванулась вперед, и схватившись обеими руками за пиджак Виктора, повисла на нем.
— Спрячьте, христом — богом молю, защитите, они сейчас будут…
Она упала на колени и попыталась целовать руки Виктору, который с трудом пытался отстраняться. В ее голосе звучало неподдельное горе, из глаз покатились слезы, но она, не замечая их, пыталась припасть то к руке Виктора, то к его пиджаку.
— С ума сошли, станьте немедленно, хватит вытираться об меня… Они вас запомнили?
— Чего? — спросила она, продолжая всхлипывать.
— В лицо видели, внешность запомнили?
— Нет… Я сразу бежать… Со спины видели.
— Раздевайтесь и лезьте под одеяло.
— Вы что? — ахнула она, и ее красные заплаканные глаза расширились еще более.
— Раздевайся, лезь в кровать, дура! — драматическим шепотом повторил Виктор. — Потом все поймешь. Быстро!
Девушка, все еще всхлипывая, начала расстегивать какие‑то крючки на одежде. Виктор метнулся к комоду, дернул неподатливый ящик, и кинул на одеяло полотенце и чепчик.
— Этим вытрешься, это наденешь! Чтобы волос не видели!
В коридоре уже слышались стук и возмущенный грудной голос соседки древней профессии: "Я женщина законная, со шпаной не вожусь!"
"А в дверь стучат, а в дверь стучат, пока не в эту дверь…"
Он сбросил пиджак на стул и спешно начал расстегивать рубашку.
— Звать‑то тебя как?
— Фрося…
— Бурлакова?
— У нас бурлаков нет… Шашонковы мы.
В дверь забарабанили так, что щеколда чуть не отскочила.
— Откройте, полиция! — раздался сиплый высокий голос.
— Сейчас! Я одеваюсь!
Виктор скинул носки и сунул ноги прямо в туфли, дернув за шнурки. Затем достал из кармана два презерватива, кинул один на комод, упаковку второго разорвал, распрямил изделие, и, послюнявив, кинул прямо на пол; выдернув ремень из пряжки, он поспешил к дверям, левой рукой пытаясь пристроить конец ремня обратно.
— Прошу прощения, я не один, я с дамой… — забормотал Виктор, пропуская в комнату мужика с буденновскими усами, в фуражке и мундире с двумя рядами начищенных медных пуговиц.
"Блин, вот что значит две полоски на погонах? Сержант полиции?"
— Унтер — офицер Клячкин, — отрекомендовался полицейский чин. — Вы у нас будете господин Еремин, проживающий по данному адресу?
— Еремин Виктор Сергеевич. Въехал только сегодня, извините за некоторый беспорядок. Если что до меня здесь случилось, никакого отношения не имею, и ни о чем не слышал.
— Этот господин, хозяйка? — Клячкин повернулся к Федоре Игнатьевне, выглядывающей в дверной проем меж двух рядовых; позади нее виднелся еще какой‑то мужик с длинными волосами и бородой и в фартуке, похоже, дворник.
— Он, он, звался Ереминым, и говорил, что с рекомендацией от господина Маха, музыканта, что на Ливенской сейчас живет.
— А скажите, господин Еремин, не забегала ли сейчас к вам девица лет около двадцати, среднего росту… вот в таком платье? — и он указал на скомканную одежду Фроси, лежащую на стуле.
— Девица? Как можно, мы же… я же не один… ты что‑нибудь расслышала? — и он повернулся к Фросе.
Та только помотала головой, выставив из‑под простыни одни глаза.
— Да не бойся ты, это же полиция. Ловят кого‑то, — продолжил Виктор, стараясь ногой запихнуть презерватив под кровать, что не осталось незамеченным.
— Это и есть ваша дама? — Клячкин кивнул в сторону кровати.
— Ну так… других, сами понимаете, нет.
— И платье ее?
— Ну не мое же. Чье же еще? — ответил Виктор, начиная немного наглеть.
Клячкин перевел глаза с презерватива на Фросю и обратно.
— Черт бы побрал этого Кудрова, — раздраженно произнес он. — Завалил дешевой мануфактурой, половина баб в одном и том же… Вынуждены сделать у вас обыск.
— Да пожалуйста, — Виктор открыл дверцу шкафа, выдвинул ящики комода и подоткнул простыню на кровати, чтобы было видно, что под кроватью никто не прячется, затем отдернул занавеску. — Признаюсь сразу, в печь пока не заглядывал, топить не собирался. Так что если прошлый жилец там чего оставил, лучше сразу посмотреть.
— Прошлый жилец не интересует, — просипел Клячкин. Он заглянул в пустой шкаф, взяв в руки керосиновую лампу, внимательно рассмотрел подоконник, не осталось ли следов, и вернул лампу на комод.
— Идем в следующую, — сказал он в сторону дверей. — Если ты, Ходунов, по пьяни не напутал, ей отсюда не деться. Разве что по воздуху улетит, — и он направился к выходу.
— Минуточку! — Виктор обратился в спину Клячкину. — Можно вас на пару слов между нами?